在曼城的体系中，哈兰德是那种无可替代的得分机器。但即便如此，他也需要休息，问题是当他缺阵时，球队前锋的位置由谁来补位成了一个有趣的难题。本以为这次会由塞梅尼奥来担当，结果他也被安排休息。福登则在刚刚的曼彻斯特德比中领到红牌，正在禁赛中；至于马尔穆什，早已转会热刺，因此在进攻端曼城几乎陷入困境。最终，意想不到的情况发生了，17岁的年轻小将弗洛伊德·桑巴站了出来，替代了哈兰德的位置。
在这场联赛杯的比赛中，曼城的主教练马雷斯卡大胆排兵布阵，小桑巴作为一名中场球员首次迎来了一线队的中锋演出。在哈兰德缺阵的压力下，他不仅成功进球，而且一次性打进了两球！诺里奇城在这场比赛中毫无还手之力。值得一提的是，桑巴在场上的表现甚至比哈兰德还要出色。他时常回撤到后场接球，积极参与团队配合，时不时地送出穿透防线的直塞球。若不是同伴里科·刘易斯在单刀机会的把握上失误，这位小将还可能再增加一次助攻。
这场比赛成为了曼城年轻球员们的狂欢盛宴，首秀的阿兰·埃利亚斯不仅有进球，还有助攻，表现堪称完美。两位十多岁的球员积极争抢进球，其中18岁的小将麦凯杜也顶进了一球。马雷斯卡的轮换策略取得了成功，让他向同城死敌展示了“2-0领先绝对不会翻船”的实力。这场胜利为曼城在卫冕之路上增添了信心，而下一轮的对手布莱顿刚刚淘汰了曼联，这让对决更加引人注目。
对老球迷来说，这场比赛除了欣赏新鲜血液的涌现，还有一丝怀旧的情感。坐在贵宾席上的克里斯托弗·桑巴，曾是布莱克本和维拉的球星，而今看着自己的儿子在场上大放异彩，似乎笑得合不拢嘴。桑巴是一名拥有德国血统的英格兰U17国脚，早前在青年足总杯中也有过破门的经历，巧合的是，前名将莱甘·赫斯基当年同样在这项比赛中有出色表现。
尽管曼城一线队中名将众多，但纯正中锋的角色哈兰德仍显得独特。这次小桑巴的表现将青训的成果带到了主队，他不仅完成了进球任务，还让一线队终结了哈兰德一个人包办前五个进球的局面。小桑巴的两个进球分别来自于头球和禁区侧翼的弧线射门，稳稳锁定了曼城的连胜。
整场比赛在上半场不到的时间内就基本确定了胜局。在比赛第30分钟内，曼城迅速打入两球，布阿迪为切尔基送出精彩助攻，让他轻松得分。尽管马雷斯卡进行了大轮换，但切尔基继在德比战中的出色表现后，依然是唯一连续首发的球员。然而，他在半场结束时被换下，是为了保存实力，准备周日对桑德兰的比赛。
尽管小桑巴成为焦点，阿兰的优秀表现更为球队带来了实质性的贡献。这位从帕尔梅拉斯以3200万英镑加盟的巴西新星，旨在替代同胞萨维奥踢右边锋。马雷斯卡的战术更是多变，曼城的阵型时而如同2-7-1，时而又调整为三后卫布局，刘易斯和奥赖利在场上的灵活跑位，总是出现在中路，表现非凡。
这支首发阵容的总价值接近2.8亿英镑，但今晚的比赛确实给了曼城的青训（EDS）队员们一个展示的机会。后备上场的麦凯杜和左后卫布雷斯韦特也为球队的进攻贡献了自己的力量，其中第五个进球则正是青训球员的默契配合。守门员鲁利在首秀中也成功零封对手，尽管存在一次被判越位的险情，但并未影响比赛走向。
随着夏季转会一波离队，科瓦契奇首次戴上队长袖标，困扰着马雷斯卡的球员阵容非常厚实，由恩佐·费尔南德斯、埃利奥特·安德森、格伊等一众球星在替补席上静待出场时机。而诺里奇城方面则同样进行了轮换，在英冠中排名第14的他们并不想在杯赛中拼尽全力，虽然在防守上做了不少功夫，但终究难逃败局。现如今，若想在曼彻斯特目睹主队被淘汰的局面，观众们心知去老特拉福德购票即可。
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